Bio-plastic of plantaardig plastic is momenteel een veelbesproken onderwerp. Maar wat is het precies? En is het echt zo goed voor het milieu? Wij gingen op onderzoek uit.
Wereldwijd gebruiken we 250 miljoen ton plastic per jaar en we weten allemaal welke milieuproblemen dat veroorzaakt. De basisgrondstof voor plastic is aardolie. En plastic is zo sterk dat het niet wordt afgebroken. In Japan hebben ze een enzym ontdekt dat plastic kan afbreken, maar voorlopig is dat geen echte oplossing voor het probleem.
Maar nu is er dan ook plantaardig plastic. Dit nieuwe type plastic is gemaakt van hernieuwbare grondstoffen zoals maïs of suikerriet. Het grote voordeel van dit soort plastic is dat het vaak wel biologisch afbreekbaar is. Dat betekent dat het uiteindelijk wordt afgebroken en niet schadelijk voor het milieu (mits het in de goede afvalstroom terecht komt).
Wat is plantaardig plastic en hoe wordt het gemaakt?
Plantaardig plastic wordt gemaakt van hernieuwbare grondstoffen zoals maïs of suikerriet. Het grote voordeel van dit type plastic is dat het vaak wel biologisch afbreekbaar is. Dat betekent dat het uiteindelijk afbreekt en niet schadelijk is voor het milieu.
Bioplastic moet echter op een bepaalde manier worden verwerkt zodat het biologisch afbreekbaar wordt. Eén manier om dit te doen is door een additief te gebruiken dat polymelkzuur (PLA) heet. Deze toevoeging helpt het plastic af te breken in natuurlijke elementen zoals water en koolstofdioxide.
Een andere manier om bioplastic beter biologisch afbreekbaar te maken is door een ander soort polymeer te gebruiken dat polyhydroxyalkanoaten (PHA) heet. PHA’s worden gemaakt van bacteriën die suiker eten en omzetten in plastic.
Deze twee methoden zijn momenteel de meest gebruikte manieren om bioplastic milieuvriendelijker te maken.
Het is dus niet vanzelf biologisch afbreekbaar als je het weggooit, er moet nog wel wat gebeuren. Maar in tegenstelling tot ‘oud’ plastic kan het uiteindelijk wel afgebroken worden. Maar gooi je het op je eigen composthoop dan kan het wel 2 jaar duren.
Wat zijn de voordelen van het gebruik van plantaardig plastic ten opzichte van traditioneel plastic?
De overstap van traditioneel plastic naar plantaardig plastic heeft vele voordelen. Ten eerste wordt plantaardig plastic gemaakt van hernieuwbare grondstoffen, wat betekent dat het duurzamer en milieuvriendelijker is.
Ten tweede wordt plantaardig plastic biologisch afgebroken, wat betekent dat het niet schadelijk is voor het milieu (al kan het even duren).
Ten derde vermindert het gebruik van plantaardig plastic onze afhankelijkheid van olie, een niet-hernieuwbare hulpbron.
Ten slotte is plantaardig plastic goedkoper en gemakkelijker te produceren dan traditioneel plastic.
Welke soorten plantaardig plantaardige plastics zijn er?
Er zijn twee hoofdtypen composteerbare bioplastics: zetmeelplastic en melkzuurplastic. Zetmeelplastic wordt gemaakt van maïs, tarwe, rijst en aardappelen. Terwijl melkzuurplastic wordt gemaakt van gefermenteerde suiker, die afkomstig kan zijn van maïs of suikerbieten.
Melkzuurplastic kan worden omgezet in polyethyleenfuranoaat (PEF), dat vervolgens kan worden gebruikt om frisdrankflessen te maken. Niet elke afvalverwerker in Nederland kan echter de juiste omstandigheden creëren om het te composteren.
Hoe kunnen we onze afhankelijkheid van traditioneel plastic verminderen en overstappen op plantaardig plastic?
Er zijn veel manieren waarop we onze afhankelijkheid van traditioneel plastic kunnen verminderen en kunnen overstappen op plantaardig plastic
Ten eerste kunnen we proberen minder plastic te gebruiken. We kunnen onze eigen boodschappentassen meenemen naar de winkel, of een waterfles gebruiken in plaats van wegwerpwaterflessen te kopen
Ten tweede kunnen we proberen zoveel mogelijk plantaardig plastic te gebruiken. Dit omvat het gebruik van biologisch afbreekbaar plastic voor voedselverpakkingen, of het kiezen van producten die gemaakt zijn van plantaardig plastic
Ten derde kunnen we bedrijven en organisaties steunen die werken aan de ontwikkeling van nieuwe soorten plantaardig plastic. Dit betekent ook investeren in onderzoek en ontwikkeling of pleiten voor beleidsveranderingen die het gebruik van plantaardig plastic bevorderen
Ten slotte kunnen we het bewustzijn verspreiden over de voordelen van plantaardig plastic en hoe we allemaal ons steentje kunnen bijdragen om onze afhankelijkheid van traditioneel plastic te verminderen.
Zijn er nadelen aan het gebruik van plantaardig plastic in plaats van traditioneel plastic?
Er zijn enkele nadelen verbonden aan het gebruik van plantaardig plastic in plaats van traditioneel plastic. Ten eerste is plantaardig plastic vaak duurder dan traditioneel plastic..
Ten tweede is plantaardig plastic niet altijd biologisch afbreekbaar, wat betekent dat het het milieu kan schaden als het niet goed wordt opgeruimd.
Ten derde is plantaardig plastic niet altijd gemakkelijk te vinden of te gebruiken. Sommige producten van plantaardig plastic zijn bijvoorbeeld niet compatibel met traditionele recyclingsystemen.
Ten vierde is er nog onderzoek nodig om plantaardig plastic zo milieuvriendelijk mogelijk te maken.
Ten slotte willen sommige mensen misschien niet overstappen op plantaardige kunststoffen omdat ze denken dat ze niet zo duurzaam of effectief zijn als traditionele kunststoffen.
Hoe kunnen we de overstap naar plantaardig plastic gemakkelijker maken voor alle betrokkenen?
Er zijn een paar dingen die we kunnen doen om de overstap naar plantaardig plastic voor alle betrokkenen gemakkelijker te maken.
- We proberen minder traditioneel plastic te gebruiken. Dit houdt in dat we onze eigen boodschappentassen meenemen naar de winkel, of een waterfles gebruiken in plaats van wegwerpwaterflessen te kopen.
- Zoveel mogelijk plantaardig plastic te gebruiken. Dit omvat het gebruik van biologisch afbreekbaar plastic voor voedselverpakkingen, of het kiezen van producten gemaakt van plantaardig plastic.
- Investeren in onderzoek en ontwikkeling of pleiten voor beleidsveranderingen die het gebruik van plantaardig plastic bevorderen.
- Bewustzijn verspreiden over de voordelen van plantaardig plastic en hoe we allemaal ons steentje kunnen bijdragen om onze afhankelijkheid van traditioneel plastic te verminderen.
Alle beetjes helpen om het enorme plastic probleem te verminderen
Hoewel de totale productie van bioplastics nog klein is, groeit ze geleidelijk. We moeten ergens beginnen als we verandering willen zien. Hoewel plantaardig plastic niet uit zichzelf kan worden afgebroken, heeft het verschillende voordelen in vergelijking met biologisch afbreekbaar plastic.
In tegenstelling tot plastic dat van aardolie is gemaakt, geeft plantaardig plastic geen giftige stoffen af wanneer het wordt afgebroken. Bovendien kun je plantaardig plastic gemakkelijker recycleren dan zijn versmolten tegenhanger, en is de CO2-uitstoot bij het productieproces lager.
Hoewel het niet de enige oplossing is, is het kopen van verpakkingsvrije artikelen een geweldige manier om het gebruik van plastic te verminderen. Het is beter voor het milieu en je portemonnee op de lange termijn!